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27 janvier 2006
La mer se fait menaçante
La hausse du niveau de la mer due au réchauffement climatique est loin de se stabiliser. Elle s'accentue plutôt d'une façon alarmante.
Une étude australienne publiée dans la revue américaine Geophysical Research Letters affirme que le niveau de la mer s'élèvera de 28 à 34 cm d'ici 2100, en raison de l'augmentation de la température terrestre.
Le coauteur de cette étude, John Church, a analysé des données sur les marées recueillies entre 1870 et 2004. Il estime que le niveau de la mer a augmenté de 19,5 cm en 134 ans.
Toutefois, cette hausse s'est faite à un rythme de 1,8 cm par année, au cours des 50 dernières années. C'est donc dire que l'élévation du niveau de la mer s'est accélérée dans les cinq dernières décennies, ce qui permet de prédire que son rythme continuera d'augmenter au cours du prochain siècle.
Inondations et érosion à prévoir
Les changements climatiques devraient également provoquer une augmentation de la température des océans, faire fondre les glaces du Groenland, ainsi que les glaciers de l'Himalaya.
« Cela signifie qu'il y aura davantage d'inondations dans les zones peu élevées où se produisent des marées de tempête et davantage d'érosion côtière, prédit John Church. Les États insulaires seront plus touchés par les inondations. »
Au Vanuatu et en Papouasie-Nouvelle-Guinée, dans le Pacifique-Sud, l'augmentation du niveau de la mer a obligé des centaines d'habitants à abandonner leur maison côtière pour vivre dans des zones plus en hauteur, moins vulnérables.
Pour améliorer la situation, John Church plaide en faveur d'une réduction de 50 % des émissions de gaz à effet de serre d'ici 2050. Ces émissions sont responsables du réchauffement climatique, selon la plupart des experts.
Le coordinateur du Réseau mondial de surveillance des récifs de corail, Clive Wilkinson, un observateur attentif de la question de la montée du niveau de la mer, confirme que les résultats de l'étude du Geophysical Research Letters sont conformes aux prévisions de plusieurs chercheurs.
L'étude a été menée par le principal organisme scientifique australien, l'Organisation de recherche scientifique et industrielle du Commonwealth. John Church affirme qu'il s'agit de la première étude à évaluer l'élévation du niveau de la mer à partir de données sur les marées, ce qui permettrait des prévisions plus précises.
Source: radio-canada.ca
08:07 Publié dans Science | Lien permanent | Commentaires (0) | Envoyer cette note | Tags : actualité