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10 avril 2006
Le premier produit dérivé de la nanotechnologie retiré du marché en Allemagne
Les officiels gouvernementaux en Allemagne ont amorcé ce qui apparaît comme étant le premier retrait d'un produit issu de la nanotechnologie pour des raisons de santé et de sécurité. Ce retrait soulèvera probablement un problème de perception auprès du public envers ce champ scientifique en pleine expansion.
Au moins 77 personnes auraient rapporté de sévères problèmes respiratoires sur une période d'une semaine à la fin mars - incluant six d'entre elles qui durent être hospitalisées suite à l'apparition d’oedème pulmonaire, ou fluide dans les poumons - après avoir utilisé le produit nettoyant de salle de bain "Magic nano" aurait déclaré le Federal Institute for Risk Assessment de Berlin.
Les symptômes se résorbèrent généralement en moins de 18 heures, même si certains individus ont connu des problèmes respiratoires persistants pendant plusieurs jours.
Le produit, offert sous forme de pulvérisateur, est conçu pour être utilisé sur des surfaces de verre et de céramique afin de les rendre imperméables à l'eau et à la saleté. "Les distributeurs ont commencé le processus de retrait du produit de leurs tablettes et mettent les gens en garde contre son utilisation" aurait révélé l'Institut allemand qui conduit ses propres tests sur le produit.
La nanotechnologie est un domaine de la science des matériaux en pleine émergence impliquant des substances tellement petites qu'elles sont à peine visibles avec des microscopes optiques. Les petites particules ont des propriétés chimiques qui les rendent potentiellement utiles en ingénierie et en médecine. Cependant, certaines d'entre elles peuvent également obstruer les voies respiratoires ou déclencher des réponses immunitaires.
Les études portant sur les effets sur la santé des produits de la nanotechnologie ont à peine débuté dans quelques pays, et les agences gouvernementales sont toujours en train de formuler leurs réglementations, mais des centaines de nano produits sont déjà en vente.
Il n'est toujours pas clair quant à la nature du nanomatériel qui était présent dans le vaporisateur, ou même si les particules étaient responsables. Chaque cas aurait impliqué la forme aérosol du produit (la version précédente du produit était offerte sous forme liquide et n'aurait pas engendré de complications).
David Rjeski, directeur du projet sur les nanotechnologies émergentes au Woodrow Wilson International Center for Scholars de Washington déclare ne pas avoir vu le produit allemand sur le marché américain. Cependant, une étude récente sur les produits incorporant des nanotechnologies recense de nombreux autres produits nano sous forme aérosol, incluant un produit pour les pieds. [NDLR: le site nanotechproject a un site web gratuit répertoriant 200 produits de consommation affirmant incorporer des éléments nanotechnologiques. "Magic Nano" est le seul produit répertorié disponible sous forme d'aérosol.]
"Ceci soulève un bon nombre de questions intéressantes puisque le public a toujours entendu que la nanotechnologie allait guérir les maladies, et non pas les causer" déclare Rejeski. "Je crois que c'est un événement important dans le monde de la nanotechnologie".
Michael Holman, un analyste pour Lux Research de New York qui étudie l'industrie déclare que l'aérosol pourrait même être un des nombreux produits qui ne contient aucune nanoparticule, mais qui déclare être "nano" pour profiter de la bonne perception de cette technologie. Même si le produit contenait des nanoparticules, "Ceci est certainement un avertissement du point de vue de la perception du public".
"Nous avons encouragé les compagnies et les gouvernements à faire attention et à se préparer du côté des lois et règlements" déclare t-il, "afin d'éviter le genre de problème que ceci pourrait être".
Source: Washingtonpost.com - 6 Avr. 2006 (lien)
Mise à jour du 14 Avril 2006 - De nombreuses autres sources ont cité ce problème: Azcentral.com, news.yahoo.com, The Economist, Houston Chronicle, nanotech wire, MIT Tech review.
En date du 7 Avril 2006, il n'y avait pas de sources en français sur le sujet à part Echo-Actu.
Source de l'image: onleben.t-online.de
-= Note =-
Ce produit soulève une autre question: Est-ce que la nanotechnologie répond à un besoin qui n'existe pas?
17:00 Publié dans Science | Lien permanent | Commentaires (0) | Envoyer cette note | Tags : actualité